別名新西蘭菠菜、洋菠菜、夏菠菜等，為番杏科番杏屬一年生半蔓性肉質(zhì)草本植物，以嫩莖葉為蔬，原產(chǎn)澳大利亞、東南亞及智利等地。番杏具有較強(qiáng)的抗逆能力，易栽培，極少病蟲(chóng)害，是一種不需用農(nóng)藥的無(wú)公害的綠色蔬菜。番杏生長(zhǎng)旺盛，嫩莖葉柔嫩、清香，在我國(guó)各地均可實(shí)現(xiàn)周年供應(yīng)。據(jù)藥理研究表明，番杏具清熱解毒、利尿等功效，因此番杏已作為一種保健蔬菜進(jìn)入市場(chǎng)。 
   據(jù)測(cè)定:每100克可食用部分含有水分94%，蛋白質(zhì)1.5克，脂肪0.2克，碳水化合物0.6克，鈣58毫克，磷28毫克，鐵0.8毫克，維生素A4400國(guó)際單位，硫胺素0.04毫克，核黃素0.13毫克，維生素C30毫克，尼克酸0，5毫克。番杏具有清熱、解毒、利尿消腫等作用，常食番杏對(duì)于腸炎、敗血病、腎病等患者具有較好的緩解病痛的作用?！吨袊?guó)藥植圖鑒》中載：番杏“治癌癥，腸炎，敗血癥”，常用作治療腸炎，消化道癌，面熱目赤，疔瘡紅腫等癥。